Tanggal 31 Juli 2026 menjadi momentum dalam diplomasi pendidikan Indonesia. Bertempat di Washington DC, Kedutaan Besar Republik Indonesia yang diwakili oleh Duta Besar RI, Indroyono Soesilo, menandatangani Nota Kesepahaman (MoU) dengan Rektor Universitas Pendidikan Indonesia (UPI) Bandung, Profesor Didi Sukyadi. Kesepakatan ini menandai babak baru kerja sama akademik, khususnya dalam pengembangan program Bahasa Indonesia bagi Penutur Asing (BIPA) di Amerika Serikat.
Sebagai salah satu perguruan tinggi pendidikan terbaik di Indonesia dan berada dalam jajaran 200 universitas besar dunia untuk bidang pendidikan, UPI membawa reputasi akademik yang kuat dalam kerja sama ini. Fokus utama MoU adalah memperluas akses pembelajaran Bahasa Indonesia bagi masyarakat Amerika dan diaspora Indonesia, sekaligus memperkuat peran bahasa sebagai instrumen diplomasi budaya.
Program BIPA sendiri bukan hal baru bagi UPI. Sejak beberapa tahun terakhir, program ini telah menjadi ujung tombak internasionalisasi bahasa Indonesia, dengan ribuan peserta dari berbagai negara yang telah mempelajari Bahasa Indonesia melalui berbagai jenjang pembelajaran—mulai dari tingkat dasar, menengah, hingga mahir. UPI bahkan telah mengembangkan program Magister khusus Bahasa Indonesia untuk Penutur Asing, sebuah langkah strategis dalam mencetak tenaga pengajar dan pakar BIPA kelas dunia.
Dalam implementasi kerja sama ini, UPI akan menugaskan empat pengajar profesional Bahasa Indonesia–Inggris untuk mengajar lewat daring dengan peserta didik di Amerika Serikat. Pola seperti ini diharapkan tidak hanya meningkatkan kualitas pengajaran, tetapi juga memperkenalkan kekayaan budaya Indonesia secara lebih luas kepada masyarakat internasional.
Penguatan posisi Bahasa Indonesia di tingkat global juga semakin nyata sejak pengakuannya oleh UNESCO, pada tahun 2023, sebagai bahasa resmi yang digunakan dalam forum internasional. Pengakuan ini mencerminkan meningkatnya relevansi Bahasa Indonesia dalam percaturan global, sekaligus membuka peluang lebih luas bagi pengembangannya sebagai bahasa komunikasi internasional.
Selain pengajaran bahasa, kerja sama internasional UPI juga berkembang dalam bidang akademik dan riset. Salah satu mitra strategisnya adalah Indiana University Bloomington, di Amerika Serikat. Melalui kolaborasi ini, mahasiswa Indonesia mendapatkan kesempatan untuk melanjutkan studi Magister dan Doktor bidang pendidikan dengan dukungan beasiswa LPDP. Tidak hanya itu, para profesor dari kedua institusi juga tengah merintis riset bersama di bidang ilmu pendidikan, dengan tujuan meningkatkan kualitas dan kapasitas tenaga pendidik Indonesia.
Kerja sama pendidikan antara UPI dengan Indiana University – Bloomington, dan juga dengan berbagai universitas di Amerika Serikat, membawa manfaat strategis yang luas. Di antaranya adalah peningkatan kualitas sumber daya manusia, alih pengetahuan dan teknologi pendidikan, penguatan jejaring akademik global, serta peningkatan daya saing lulusan Indonesia di kancah internasional. Lebih dari itu, kolaborasi ini juga memperkuat hubungan bilateral Indonesia–Amerika Serikat melalui jalur pendidikan dan budaya.
Melalui langkah ini, Indonesia tidak hanya mengirimkan pengajar, tetapi juga memperkenalkan identitas, nilai, dan peradaban bangsa. Bahasa menjadi jembatan, dan pendidikan menjadi fondasi dalam membangun hubungan antarbangsa yang lebih erat dan berkelanjutan.
***
